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Después de aproximadamente 70 años de estar bajo el control de la familia McMahon, WWE fue vendida a Endeavour Group Holdings el lunes.
WWE y UFC, propiedad de Endeavor, se fusionarán para formar una «compañía global de entretenimiento y deportes en vivo» de $21 mil millones. Con la transacción, UFC se valoró en $ 12.1 mil millones y WWE tenía una valoración de $ 9.3 mil millones.
«Juntos, seremos una potencia de entretenimiento y deportes en vivo de más de $ 21 mil millones con una base de fanáticos colectiva de más de mil millones de personas y una emocionante oportunidad de crecimiento», dijo el presidente ejecutivo de WWE, Vince McMahon. «La nueva compañía estará bien posicionada para maximizar el valor de nuestros derechos de medios combinados, mejorar la monetización del patrocinio, desarrollar nuevas formas de contenido y buscar otras fusiones y adquisiciones estratégicas para reforzar aún más nuestra sólida estabilidad de marcas».
Endeavour tendrá una participación mayoritaria del 51 por ciento, con el 49 por ciento restante repartido entre los accionistas de WWE.
Después de retirarse de sus puestos como presidente, director ejecutivo y jefe creativo de WWE en julio de 2022, McMahon regresó a la empresa en enero de 2023 como parte de la junta directiva, lo que alimentó los rumores de una posible venta.
McMahon, quien fue reelegido presidente ejecutivo poco después de su regreso, dijo en un comunicado en ese momento que quería participar en las negociaciones de derechos televisivos debido a su condición de accionista mayoritario de WWE.
Justo antes de su regreso, Lauren Thomas del Wall Street Journal informó que su principal motivación para regresar era liderar las discusiones sobre una posible venta.
Alex Sherman de CNBC informó más tarde que WWE había contratado a la empresa de banca de inversión J.P. Morgan para recibir asesoramiento sobre una posible venta, y se señaló que Comcast, Fox, Disney, Warner Bros. Discovery, Netflix, Amazon, Endeavor y el propietario de la Fórmula Uno, Liberty Media, estaban entre ellos. los compradores potenciales.
Un posible comprador no mencionado por Sherman fue el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, y en la noche del 10 de enero, surgieron múltiples informes de que WWE había acordado o finalizado un acuerdo para vender la compañía a Arabia Saudita y volver a ser privada en lugar de Derechos iguales.
Más tarde, el experto en deportes de combate Ariel Helwani informó que tales informes eran prematuros, ya que la junta directiva de WWE aún no había acordado vender la compañía a ninguna entidad.
Aún así, estaba escrito en la pared que se produciría una venta independientemente del comprador, y finalmente se concretó.
El abuelo de Vincent K. McMahon, Jess McMahon, y su padre, Vincent J. McMahon, fundaron Capitol Wrestling Corporation en 1953, que luego se convirtió en la World Wide Wrestling Federation y luego en la World Wrestling Federation.
En 1982, Vincent J. McMahon vendió WWE a su hijo, y se transformó en una potencia mundial que comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1999.
Debido en gran parte a sus acuerdos televisivos masivos con NBCUniversal y Fox, WWE ha sido más rentable que nunca en los últimos años, lo que la posicionó bien para maximizar el valor en una venta.
Si bien los fanáticos y los analistas se han estado preparando para una venta, el enfoque ahora cambia hacia lo que significará para el producto en el futuro.
El papel de McMahon en la empresa y el estado de Triple H como jefe creativo son dos cosas que el comprador deberá determinar, siempre que no se hayan decidido ya.
Dado que McMahon estuvo a cargo de WWE Creative desde 1982 hasta su retiro en 2022, es lógico que quiera retomar el rol, aunque ahora tiene 77 años y la mayoría de los fanáticos creen que perdió su toque creativo hace mucho tiempo.
Dada su condición de gigante en los espacios de lucha libre profesional y entretenimiento deportivo, WWE está aquí para quedarse, pero nadie sabe cómo se verá la compañía en los meses y años venideros.