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Héctor Castro Aranda, enviado especial, Pasadena California, texto y fotografía | Ministry, siempre con un sonido abrasivo y oscuro, comenzó su carrera con un sonido muy diferente al que eventualmente los definiría. «With Sympathy», lanzado en 1983, es una obra que contrasta radicalmente con el agresivo industrial metal que la banda abrazaría más tarde. Este disco, dominado por influencias del synthpop y el new wave, muestra a un Ministry casi irreconocible para aquellos familiarizados solo con su etapa siguiente en el metal industrial.
Con Al Jourgensen al frente, Ministry se formó en 1981 en Chicago. Originalmente, la banda se orientó hacia un sonido más accesible y melódico, inspirado por las corrientes musicales predominantes de la época. «With Sympathy» fue producido por Vince Ely de The Psychedelic Furs y lanzado bajo el sello Arista Records, lo que aseguraba una calidad de producción pulida y orientada hacia el mercado mainstream.
«With Sympathy» se caracteriza por su uso prominente de sintetizadores, ritmos bailables y melodías pegajosas. Las letras, a menudo melancólicas y emocionalmente cargadas, exploran temas de amor y angustia, muy en línea con la estética del new wave de principios de los años 80. Canciones como «Revenge» y «Effigy (I’m Not An)» ejemplifican este enfoque, con estructuras de canciones más tradicionales y arreglos accesibles.
El once de mayo se realizó con fuerza la tercera edición del festival Cruel World en Pasadena, California, y uno de los actos que causó revuelo fue el de Ministry. Aunque podría decirse que no encajaban por su fuerza musical en comparación con otros artistas que se presentarían, para beneplácito de la asistencia y de los primeros seguidores del conjunto de Chicago, Ministry interpretó los más grandes temas de «With Sympathy», «Twitch» y algunos temas de su primer EP. Al Jourgensen montó un espectáculo único e irrepetible, porque nos transportó 40 años al pasado. Con coristas, una sección de cuerdas y Jourgensen vestido elegantemente con un traje negro y un sombrero, se quitó sus rastas y se alisó el cabello. El set comenzó con «Work for Love», siguiendo con «All Day». El dark wave se apoderó del festival y el escenario, con candelabros y una enorme cruz rellena de flores que le dieron ese toque especial.
Ministry tuvo invitados especiales como Tina Gu, una chelista de grandes ligas con una carrera impresionante en filarmónicas, películas y grabando para otras grandes agrupaciones, la violinista Mia Asano y Charlie Clouser en los teclados, quien es el encargado de hacer la música para toda la saga de la filmografía de Saw. «Over the Shoulder», «Just Like You», «We Believe», «I’m Falling», «Effigy (I’m Not An)», «Revenge» y cerraron con un clásico que solo suelen interpretar esporádicamente en modo acústico, pero ahora fue en su tonada original, «(Everyday Is) Halloween». Un show de nostalgia que solo quedará para el recuerdo y que un festival como lo es el Cruel World, de los mismos organizadores de Coachella, Goldenvoice, pudo hacer posible.
