Héctor Castro Aranda | El legendario grupo británico UB40 demostró que el paso del tiempo no ha disminuido su elegancia musical. El conjunto llegó a Guadalajara al Auditorio Telmex el 10 de octubre aprovechando su concierto con Rod Stewart una noche antes en Queretaro donde fueron la agrupación invitada. Desafortunadamente un anuncio tardío y una extraña campaña publicitaria, más competencia de conciertos en Las Fiestas de Octubre y en otros recintos, UB40 no tuvo la recepción que se esperaría para una banda de este tamaño y trayectoria. El espacio se aforó para unas aproximadamente dos mil personas.
Con un paso soñoliento por parte de Liquits, pasadas las 10 de la noche, los británicos salieron a escena, en una velada cargada de emociones, el conjunto de Birmingham ofreció un espectáculo memorable, donde celebraron más de cuarenta y cinco años de historia sonora. El ambiente se percibía festivo. Entre los asistentes podían verse jóvenes curiosos, familias completas y fanáticos veteranos que han acompañado al grupo desde los días de “Red Red Wine”. Esa mezcla generacional reflejó lo que UB40 representa: un puente entre épocas, una banda que convirtió el reggae británico en un lenguaje universal.
Cuando las luces se atenuaron y los primeros acordes de “Here I Am (Come and Take Me)” resonaron, el público respondió con una ovación. UB40, formado en 1978 en Birmingham, nació con un propósito tan humilde como poderoso: representar las voces del pueblo trabajador británico. Incluso su nombre proviene del formulario de desempleo británico, Unemployment Benefit Form 40, símbolo de una época marcada por el desempleo y las tensiones sociales.
Con el tiempo, esa raíz obrera se transformó en un mensaje de esperanza y unidad. A través de una mezcla única de reggae, pop, ska y soul, la banda construyó una identidad sonora que trascendió fronteras. A pesar de los conflictos internos y los cambios de alineación, Robin Campbell y los músicos actuales han logrado mantener viva la esencia del grupo, sin perder el espíritu inclusivo que los caracteriza.
El debut de Ub40 en Guadalajara, fue un repaso impecable por el catálogo que consolidó a al ensamble como uno de los nombres más importantes en la historia del reggae moderno. Temas como “Food for Thought”, “One in Ten”, “Sing Our Own Song” y “Homely Girl” evocaron una oleada de recuerdos entre los asistentes. El público no tardó en sumarse al coro cuando llegó el turno de “Red Red Wine”, la canción que, desde su lanzamiento en 1983, se convirtió en un símbolo global del romanticismo en clave reggae. Durante esos minutos, el recinto entero se transformó en una sola voz. Nadie permaneció inmóvil: los teléfonos capturaban el momento, pero la mayoría prefirió dejarse llevar por la música.
Otro instante destacado llegó con “Can’t Help Falling in Love”, la interpretación con la que UB40 rindió homenaje a Elvis Presley, adaptando el clásico al ritmo pausado y contagioso que define su estilo. La mezcla entre tradición y modernidad fue el hilo conductor de toda la presentación. Robin Campbell, con su acento de Birmingham intacto y su carisma natural, se dirigió al público para agradecer su apoyo incondicional a lo largo de las décadas. “Han sido 45 años de música, de amistad, de momentos buenos y difíciles, pero seguimos aquí, con ustedes”, dijo, provocando una ovación que retumbó en toda la arena.
