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Ike Ochoa | ¡Pues ya es oficial, mis queridos petrolheads! Penske Entertainment ha sacado la billetera y ahora es dueño del Gran Premio de Long Beach, un evento más longevo que tu playlist de reguetón de los 2000s. Después de que el buen Gerald R. Forsythe decidió decir «hasta aquí llego», Roger Penske y compañía se hicieron cargo del que es, sin lugar a dudas, el evento más icónico de carreras en calles de Norteamérica. Así que, prepárense para lo que probablemente será una fiesta de velocidad y nostalgia en las soleadas calles de Long Beach por muchos años más. Spoiler: ya estamos casi en la edición 50. ¡Cincuenta años! Casi tan viejos como los memes de gatitos en internet, pero mucho más rápidos.
Este deal entre Penske y el Gran Premio suena a que vendrán más inversiones jugosas para mejorar aún más la experiencia de este evento, que, de por sí, ya es una parada obligada para los fans del automovilismo y el sol californiano. Y claro, como buen evento de primera clase, el Acura Grand Prix of Long Beach va a volver a la televisión en cadena nacional, transmitido por FOX el próximo 13 de abril, así que marca esa fecha en tu calendario o pídele a tu asistente virtual que lo haga por ti.
Roger Penske, el dios todopoderoso del automovilismo, no pudo contener su emoción (bueno, al estilo Penske, o sea, sin demasiadas emociones) y dijo algo así como: «Estamos muy orgullosos de ser los nuevos cuidadores de este evento tan querido y emblemático». Vamos, que ya sabemos que para él y toda la comunidad de la INDYCAR esto es como la Navidad en abril. También se dieron sus respetos a los dueños anteriores, Jerry Forsythe y el difunto Kevin Kalkhoven, que hicieron de este evento lo que es hoy. Pero ahora, con Penske al volante, quién sabe hasta dónde nos llevará esta nueva era.
El presidente del Acura Grand Prix, Jim Michaelian, tampoco perdió la oportunidad de subirse al tren del hype, diciendo que el futuro se ve brillante y que los nuevos socios (Penske y su pandilla, obvio) son los ideales para mantener el evento en el top. En resumen: prepárate para una edición número 50 que promete ser todo un fiestón de gasolina, goma quemada y posiblemente muchas selfies con palmeras de fondo.
Pero ¿qué más podemos esperar? Pues parece que Penske quiere darle un toque más premium a todo el fin de semana, no solo para los fans, sino también para los patrocinadores y la gente de los hospitality. Ya saben, esas carpas VIP donde puedes beber champagne mientras los autos pasan a 200 km/h a solo unos metros. Y si creías que ya no podían meter más gente, el año pasado rompieron récords de asistencia en la era moderna de la INDYCAR con más de 190,000 personas, lo que significa que si vas, mejor lleva tu mejor sombrero de sol, porque la playa estará abarrotada.
El alcalde de Long Beach, Rex Richardson, se subió también al podio de las declaraciones, mencionando que este evento es vital para la comunidad. Básicamente, es el fin de semana donde la ciudad se llena de turistas, billetes y ruido de motores que pueden despertar a los muertos. Así que, Long Beach no solo ama estas carreras, las necesita, y ahora con Penske al mando, el alcalde confía en que el legado del Gran Premio se mantendrá tan fuerte como siempre, si no es que mejor.
Ah, y por si te lo perdiste, lanzaron un video narrado por el actor Milo Ventimiglia, como si necesitáramos más motivos para emocionarnos. A ver, entre nosotros, ¿quién no ama un buen video de autos con una voz melosa de fondo?
Con esta noticia, Penske Entertainment sigue marcando territorio en el mundo de las carreras, y no se queda quieto. Recientemente, anunciaron la creación del primer sistema de «charter» en la historia de la INDYCAR, lo que básicamente hace que ser dueño de un equipo sea aún más jugoso (y caro, claro). También se aliaron con los Dallas Cowboys y los Texas Rangers para lanzar otro gran premio en Arlington. Así que si creías que lo de Penske se quedaba en Long Beach, mejor piénsalo dos veces.
En fin, mis estimados, la INDYCAR sigue fuerte, y ahora con la exclusiva de FOX Sports a partir de 2025, cada carrera va a estar en tu televisor. Así que, si eres fan de las carreras y no te pierdes ni una, ve preparándote, porque todo indica que los próximos años van a estar más cargados de emoción que nunca. Y ya sabes, nos vemos en Long Beach, ¡donde hasta las palmeras vibran con el rugido de los motores!
