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Héctor Castro Aranda, texto y fotografía | «After Hours Til Dawn», la gran gira mundial de The Weeknd, aterrizó en Guadalajara el 25 de octubre, cerrando así su gira por América Latina que duró poco más de un mes. Esta fecha tomó por sorpresa a los tapatíos ya que fue confirmada mucho tiempo después de los conciertos en Ciudad de México y Monterrey. El estadio Akron fue el anfitrión de lo que sería una gran noche.
Al ingresar, se podía observar la enorme estructura: una pasarela de punta a punta de la cancha. En el centro, se incluyó una estatua de robot, diseñada por el ilustrador japonés Hajime Sorayama. El escenario era una ciudad fantástica compuesta por edificios vertiginosos que parecían estar hechos de acero inoxidable. Un modelo del hito de la ciudad natal de The Weeknd, la Torre CN de Toronto, y otros edificios emblemáticos como el Empire State, todos destruidos, dando una referencia a lo distópico. Detrás, una gran pantalla con un reflejo de más edificios, dando la sensación tridimensional y una óptica de mayor proporción.
El diseño estaba inspirado en los dos últimos álbumes de The Weeknd, «After Hours» y «Dawn FM». Concebidos como un díptico, representan el mundo imaginativo y cautivador que el cantante, cuyo nombre real es Abel Tesfaye, ha creado en su música. Como The Weeknd, interpreta el papel de un buscador nocturno de placeres que nunca pueden ser satisfechos. Este arriesgado acto de interpretación lo ha convertido en el más enigmático de los megastars del pop. Pero aquí es donde entra en juego el mal momento.
Después de gastar rumores de $7 millones en su espectáculo de medio tiempo del Super Bowl en 2021, Tesfaye ha desplegado todos los recursos para su montaje actual. Había enormes columnas de pirotecnia y el mejor espectáculo de luces que se ha visto en un concierto en estadio.
Tesfaye estaba a modo militar, un cambio con respecto a sus tonos habituales de la noche. Durante la primera mitad del espectáculo, llevaba un casco iluminado metálico. Se utilizó toda la longitud de la pasarela para asegurar proximidad a todas las partes del estadio, y así los cerca de 50 mil espectadores pudieron disfrutar de la actuación formidable del canadiense, que si bien no tiene un espectáculo de baile espectacular como sus colegas, Justin Bieber o Harry Styles, su voz es un espectáculo suficiente.
Veintiocho bailarinas se unieron a él, todas aparentemente mujeres, vestidas con trajes blancos fluidos. Parecían novias ocultas de una película de terror de Dario Argento, realizando movimientos ritualísticos como danzas en círculo alrededor del robot Ella. Este divertido y solemne grupo también tenía un sentido del juego, como se mostró con los saltos de estrella que hicieron mientras Tesfaye cantaba «Starboy».
Un baterista, un guitarrista y un tecladista se encontraban entre los edificios en el escenario principal. En ciertos momentos dominaban los ritmos de hip-hop crudos, mientras que otras canciones, generalmente los éxitos, tenían la grandeza propulsora del synth-pop de los años 1980. Al igual que en un espectáculo de rap, las canciones se truncaron y se mezclaron entre sí. Este paisaje sonoro sombrío, altamente estilizado y algo uniforme, fue animado por la interpretación de Tesfaye. Sus tonos agudos, que oscilaban intrigantemente entre la inocencia y la provocación, dieron a las canciones su poder dramático. En medio del bombardeo de luces y ritmos, se retuvo el melodrama vocal. Se quitó la máscara para la canción «Faith» y la sostuvo frente a sí mientras cantaba. Este fue un artista en su punto máximo, con pleno control de su papel y una audiencia ardiente pendiente de cada palabra suya en el que ofreció 40 temas.
El día comenzó con los actos de apertura de Mike Dean y Kaytranada.
